6年程前、はじめて連れて行ってもらったPark Hyatt Beijingと同じビルに入っていた新栄記（Xin Rong Ji・シンロンジー）金融街店。そこで食べた鳩の衝撃が、すべての始まりでした。
それ以来ファンになり、北京、上海、香港でも新栄記に通うように。
そしてついに、待望の海外一号店が東京・赤坂にオープン。
中国では複数店舗がミシュラン三つ星を獲得している名門、新栄記。その味が、東京で体験できる日が来るとは正直思っていませんでした。
噂から1年、ようやく実現した初訪問
1年程前から東京進出の噂は聞いており、コンシェルジュにも定期的に情報収集を依頼。ただ「まだソフトオープン中で正式予約は不可」との回答が続いていました。
今回は香港の友人がオーナーと親しいとのことで、特別に予約を手配。来日のタイミングに合わせて連れて行ってくれました。感謝しかありません。
場所は博報堂社などが入っている赤坂サカス敷地内。都心にありながら落ち着いた空間で、洗練された内装は中国本店の世界観をそのまま再現しています。
「今日は鳩がないよ」と言われた夜
到着時から友人に伝えていたのはただ一言。
鳩。鳩。鳩。
ところが、「今日は鳩がないよ」とまさかの一言。
本当にないのかと半信半疑のまま、魚料理などをいただきながらコースが進みます。
予約前から鳩を食べたいと何度も伝えていただけに、内心はかなりそわそわ。
ワインも規格外
見たこともない白ワイン、Montrachet 1989 Domaine des Comtes Lafon が登場。価格は怖くて聞けず。
さらに赤ワインは、La Romanée 1996 Grand Cru。
赤が出てきたということは、もしや…と期待が高まります。
そして、待望の小鳩の香揚げ
ついに登場、大好物の「小鳩の香揚げ」。
やはり友人は手配してくれていました。
これまで食べたい時は海外まで飛んでいましたが、東京でこの一皿に出会えるとは。感動です。
食用鳩は中国から輸入され、現地と同じ調理法を採用。味の再現度は非常に高い。
新栄記では13日間育てた鳩を使用。他店の18〜20日飼育よりも若く、繊細な肉質が特徴です。
さらに干しエビや貝柱を使った秘伝ダレに18時間漬け込み、乾燥させてから揚げる工程。この一手間が芳醇な香りと奥行きを生み出します。
皮はパリッと香ばしく、中は驚くほどジューシー。
噛むたびに旨味が口いっぱいに広がり、豊かな風味が続く。
一度食べたら忘れられない味とは、まさにこのこと。
「鳩、鳩、鳩」と言い続けた結果、友人にも少し呆れられましたが、多めに分けてもらえました。笑
東京・赤坂で体験する新栄記
新栄記 東京店 は、北京本店の哲学と味をそのまま継承する高級中華。名物の鳩料理を中心に、素材と火入れに徹底的にこだわる料理を提供しています。
落ち着いた空間と丁寧なサービスは、ビジネスディナーや特別な日の会食にも最適。中国国内での評価に加え、日本でも確実に存在感を高めています。
新栄記とは、ブランドの歴史
ブランド名「新栄記」は、活気に満ちた草木の様子を表す漢文「欣々として栄ゆるに向かう」に由来。
1995年10月1日、中国・台州にて創業しました。
以来20年以上にわたり、故郷・東海の伝統を礎に、北京、上海、香港、深セン、杭州、寧波、成都、西安へと展開。“食に本気”という哲学を掲げ、食材選びから味づくりまで細部にこだわり抜く姿勢が高く評価され、中国本土で三つ星を獲得するまでに成長しました。
そして2024年2月28日、中華料理文化のさらなる発展を目指し、東京・赤坂に上陸。中国で磨き上げられた味と哲学を、そのまま東京で体験できる拠点となっています。
まとめ
北京で出会った一皿の鳩から始まった個人的なファン歴。
それが東京で実現するとは思っていませんでした。
赤坂で味わう新栄記の鳩は、単なる高級中華ではなく、ブランドの哲学そのものを体験する一皿。
皮の香ばしさと肉のジューシーさが織りなす味わいは、まさに一度食べたら忘れられません。
東京でこの鳩を味わえたこと自体が、特別な出来事でした。
鳩好きなら、一度は体験する価値があります。
